На 111 году жизни скончался изобретатель пиньиня — системы романизации китайского языка. 14 января ушел из жизни Чжоу Югуан, который еще пару дет назад оптимистично шутил: «Боги слишком заняты, чтобы призвать меня».
Чжоу был рожден 13 января 1906 года в провинции Цзянсу. Лингвистом он стал далеко не сразу, изначально выбрав поприще экономиста: работал на Уолл Стрит и в лондонском Сити.
Разработкой системы романизации китайского Чжоу занялся в 50-х годах прошлого столетия. Система пиньинь была принята 11 февраля 1958 года, а с 1979 года используется во всем мире в качестве официальной латинской транскрипции китайских имен и названий. Система пиньинь одобрена Международной организацией по стандартизации в качестве основной латинской транскрипции китайского языка.
