Американский фотограф Джек Бирнс приехал в Шанхай в 1947 году с контрактом для журнала Life. Он проработал в городе до 1949 года, когда Шанхай заняли войска коммунистов. Бирнс снимал простых людей, бедность, проституцию, общественные беспорядки, поэтому многие шанхайские снимки не попали в журнал — издатель и владелец Генри Люс поддерживал правившую на тот момент партию Гоминьдан.
«С 1947 до 1949 я по сути был единственным иностранным фотографом в Китае, — говорил Бирнс. — На многие события мир обратил внимание благодаря моим фото».
Обширная фотоколлекция Бирнса увидела свет в книге 2003 года, за 5 лет до смерти фотографа. Другие снимки можно найти в архивах Life.
Шанхай до прихода коммунистической армии находился под сильным влиянием западной моды. На каждом углу были дешевые бары с неоновыми вывесками, рекламные плакаты на английском языке, иностранцы спокойно жили и занимались своими делами, хотя Китай разрывала гражданская война.
В 1949 году 6-миллионный Шанхай был крупнейшим городом в Китае и обеспечивал треть ВВП страны. Национальная партия Гоминьдан во главе с Чан Кайши не смогла удержать город и проиграла битву силам коммунистов.
На июнь 1949-го в Шанхае проживали 32 тыс. иностранцев 50 национальностей. Почти 4 тыс. британцев, 2,5 тыс. американцев, 1,8 тыс. португальцев, 1,4 тыс. французов. Точное число эмигрантов из Российский империи и СССР на момент прихода коммунистов неизвестно, но в 1930-х годах в Шанхае проживали до 30 тыс. русских. К ноябрю 1950-го здесь оставалось 3,1 тыс. русских и только 200 американцев.
Бирнс хотел показать контраст между относительно беззаботной жизнью иностранцев — они играли в теннис и пили в барах — и проблемами местных жителей.
На фото, вероятно, район Лувань, где находились рестораны и клубы для иностранцев. Здесь же жили менее состоятельные из них.
Но после окончания гражданской войны и прихода КПК к власти иностранцы уехали. США и другие страны остановили торговлю и пассажирские перевозки. Иностранным компаниям пришлось закрыться.
Эти фото, скорее всего, показывают, как гоминьдановцы казнили коммунистов. Именно такие снимки не публиковал издатель Генри Люс — он хотел показать Гоминьдан в хорошем свете. На других фото Бирнса можно увидеть, что с улиц города собирали трупы.
Фотографии Бирнса не только рассказывают, каким был Китай 70 лет назад, но и показывают, почему войны и отчаяние того времени оказались плодородной почвой для коммунистической революции. Хотя в коллекции фотографа не мало веселых снимков.
Подготовила Елизавета Петрова
