Остров Пате. Фото: quanjing.com
Жители африканского острова Пате, находящегося в Индийском океане у побережья Кении, убеждены в том, что являются потомками китайских мореходов, сообщает Международное радио Китая.
Пате находится в 8 километрах от ближайшего порта Кении. Островитяне часто ездят на маленьких лодках на материк в поисках работы или за продовольствием. Эти простые чернокожие парни утверждают: в числе их предков — китайские моряки, потерпевшие здесь кораблекрушение века назад. Легенда гласит, что около 600 лет назад одно из судов флотилии китайского адмирала Чжэн Хэ затонуло неподалеку от острова, а его команда высадилась на берегах Пате, где и осталась жить, переженившись на местных девах.
Пате был заселен приблизительно в 14-16 веках. Пока не существует весомых доказательств тому, что жители острова являются потомками китайских мореходов, так как большинство исторических памятников уничтожено временем. Однако история семи плаваний огромного китайского флота под командованием Чжэн Хэ гласит, что задачей пятого и шестого походов было приплыть к африканскому побережью и наладить торговлю с местными государствами.
Существуют и другие признаки возможной связи жителей Пате с Китаем. Местные жители владеют специфическим методом изготовления глиняной посуды, который отличается от методов других племен Кении, но очень похож на традиционный китайский способ. В конце 20 века археологи обнаружили здесь осколки глиняной посуды, выполненной в китайском стиле, но украшенной африканскими символами.
Более того, некоторые древние захоронения на острове отличаются от других. Большинство старых могил на севере острова обращено к Мекке, так как в основном среди местного населения преобладали мусульманские племена. Однако часть гробниц направлена на восток, в сторону Китая.
Вера в общую родословную не возникает на пустом месте, но и не может быть подтверждена. Легенды передаются из уст в уста, видоизменяясь со временем. Тем не менее, жители острова Пате глубоко убеждены в том, что они потомки великого Чжэн Хэ, чье путешествие проходило по водам у восточного побережья Африки, и ищут способы доказать свою родословную.
Волна внимания к африканским потомкам китайских мореплавателей поднялась 11 июля, когда в Китае отмечают День моряка. Праздник прописан в официальном календаре с 2005 года, когда отмечалось 600-летие первого из знаменитых “походов в Западные моря” древнекитайского мореплавателя Чжэн Хэ. В общей сложности флот Чжэн Хэ, состоявший из 250 судов совершил семь походов на Запад, заходил в десятки стран Юго-Восточной Азии и достиг восточного побережья Африки. Некоторые историки утверждают, что именно Чжэн Хэ, а не Колумб, первым открыл Америку. Впрочем, достоверно это пока не доказано.
